その肥料なんですが、今日「市報」(地方によって呼び方は違うのでしょうか？各市町村の広報というやつです)　を読んでいましたら、「へえー、そうなんだ」と言う記事が掲載されていたのでご紹介します。

たぶん、皆さんの住んでおられる地域でも同じことがあると思いますので。

ご存知の方も多いのでしょうが、生ゴミ処理機で肥料を作るという話です。

生ゴミ処理機は、｢電気式生ゴミ処理機｣｢コンポスト容器」「ＥＭボカシ容器｣という３種類があります。

電気式生ゴミ処理機は、処理する生ゴミと土とを混ぜ合わせ、少し水を加えて。軒下などの雨の当たらない風通しの良い場所で、約１ヶ月間熟成させます。

コンポスト容器は、処理物をシートなどで覆い、２～３ヶ月熟成させると、肥料が完成します。

ＥＭボカシ容器は、容器の中で１週間から１０日間ほど熟成させ、５００倍から１０００倍に薄めて使用します。

私に住んでいる市では（山形県山形市なんですが)、電気式生ゴミ処理機は、一番値段が高いために２００００円。

コンポスト容器とＥＭボカシ容器は、ともに３０００円の補助金が支給されます。

ただし、購入価格の２分の１または上記の金額の、いずれか低い額だそうです。

申込方法なんですが、まず指定の販売店へ行き（指定店はこの市報に載っていました)申し込み用はがきをもらいます。

記入して投函。後ほど「購入案内通知｣が届きます。

この購入案内通知を持って指定店で生ゴミ処理機を購入すると、補助金分を差し引いてくれるそうです。(山形市の場合です)

地球にも優しいですし、ゴミの減量化にも役立ちます。

何よりもお得ですから、皆さんもいとどお住まいの役所に問いあわせてみてはいかがですか？

その肥料にもいろいろな種類があります。今回は有機質肥料についての情報です。

有機質肥料というのは、その原料が動物とか植物に関する肥料をいいます。

魚粉や骨粉、また鶏糞などは、その効力が古くから知られています。

しかし、有機質肥料にも弱点があります。有機質肥料は、バクテリアによって無機質に分解されて始めて植物が吸収できる状態になりますので、化学肥料と違って即効性がないのです。

しかし、その分効力は持続しますし、化学肥料の欠点である肥料の与えすぎによる肥料焼けなどを引き起こすことはありません。また、連作障害なども緩和することができます。

この有機質肥料を与えることで土の中の微生物も活性化しますので、養分が不足するということが少なくなります。

まず菜種や大豆から油を絞った後のカスから作られている「油かす」というものです。その肥料成分は窒素5%程度、リン酸2%程度、カリ1%程度を含有しています。

次に「鶏糞」です。乾燥したもので窒素3%、リン酸5%、カリ5%程度を含んでいて、有機質肥料の中では即効性がある肥料です。

草木を燃やして作るのが「草木灰」です。水溶性のカリウムが多くて、これも「鶏糞」と同じく即効性のある肥料です。灰にした草木により成分が異なるのですが、木灰ではカリ7%、石灰分20%程度、ワラ灰ではカリ6%、石灰分2%程度となります。

これらの肥料は、成分の関係でまきすぎると強いアルカリ性になってしまいます。土壌の変化に注意して使用してくださいね。

また、硫安、過リン酸石灰など草木灰と混用できない肥料もあります。肥料を混ぜる場合には注意書きをよく読んで下さい。

これらの肥料を、それぞれの作物に合わせて配合した配合肥料も販売されていますので、栽培する作物や土壌の状態に応じて肥料を選んでくださいね。　

ものによっては、剪定という作業を施さなくてはなりません。

今回は剪定に関する情報です。

剪定というのは、樹木の幹や枝を、鑑賞や生育や実用などを目的として枝葉を切り除き、樹形を整える技法のことをいいます。

剪定に限ったことではないのですが、剪定の知識を持っているからといってすぐにできるほど簡単なことではありません。少しずつでも基本から徐々に覚えていきましょう。

剪定で除去する枝には、色々と種類があります。

・根元あるいは根元に近い根から出て養分を奪っていく｢ヤゴ｣

・衰退した樹木の幹から発生する小枝の｢幹(胴)ぶき｣

・1本の枝が他の枝に絡みついて美観を損ねる｢からみ枝｣

・長くて大きいが組織的には弱く、養分を取りすぎてしまう｢徒長枝｣

・逆の方向に伸びて樹形を乱す「逆さ枝｣

・枝の内側にある小さく弱い｢ふところ枝｣

等があります。

また、病気になった枝や枯れ枝、枝が密集しすぎている部分なども剪定で除去します。

これらの枝の種類によって剪定する方法が変わるということですね。

長めに残して切ってしまうと、残した部分が枯死してしまうので注意しましょう。

「枝下ろし」は、からみ枝などで入り込みすぎた部分の枝を間引きして、樹木の密度を調整する方法です。

枝抜きが、からみ枝や逆さ枝などの部分だけを切り落とす方法となり、枝下ろしが大枝を幹の根元から切り落とす方法になります。

木や花によって剪定する方法や時期が変わりますので、その植物に適した剪定方法を理解しておく必要があります。

例外もあります。サクラは切り口の傷が治りにくく、そこから枯れやすいため、よほどの事情がない限り剪定は行いません。

剪定を上手にやるには経験が必要となりますので、その木をよく知るために繰り返し挑戦しましょう。

ウッドデッキを作ろうと思い立ったら、まず最初に全体的な構想を練らなければなりません。

ウッドデッキで何をやりたいの何か、ウッドデッキで必ず実現したいことは何か、等を考えて優先順位をつけましょう。

「かっこいいんじゃない... 」というような理由だけで作ってしまい、実用性に乏しいとか、逆に実用性だけを追求した結果、みょうーに浮いてしまったものになってしまう...ということになりがちですので、何が重要でどのような形のものが欲しいのかをよく見極めてから作業に入る必要があります。

次に考えるのは「設計」です。

設置場所が決まったなら、植木や配管、エアコンの室外機などの障害物の有無を確認をし、サイズを測ります。

それから、大きさや、どのように設置するかを考えて、設計図を作ります。

完成イメージ図を描いてみて、完成時のイメージを確認しておくのも、失敗が少なくなる方法です。

その後ようやく「準備」に入ります。

道具や工具類として、バケツ、スコップ、軍手、インパクトドライバー、丸ノコ、水平器など。

資材として、セメント、砂、砕石、木材、塗料、などを用意します。

ここまでの準備ができたらいよいよ「施工」です。

まず木材は図面通りにカットして塗装を塗ります。

すべての水平の基準は大枠で決まってきますので、家の一定の位置を水平の基準にして、家側の一辺から大枠をまず作ります。きちんと水平に保たれた大枠を作る必要があります。

あとは基礎を作って、設計図通りに床を張り、階段やラティス、ベンチなどを設置すれば、完成です。

一番難しいのは水平と垂直です。それさえ注意すれば、素人でも立派なウッドデッキと思いますよ。ぜひチャレンジしてください。

私は、やはり小学校のときの花壇ですね。水遣り当番でジョーロで水をやったのがいい思い出になっています。もう●●年以上も前のことですが...。

花壇や鉢などに綺麗に咲き誇った色とりどりの花は、皆さんの気持ちを和ませますし、また癒してくれますね。

植物にもいろいろな種類があって、当然ながらその手入れ方法もそれぞれ違います。

花壇作りは、最初は土作りから開始です。

スコップなどで土を掘り返して「天地返し」の作業をやります。

スコップの先が全部埋まるぐらいの深さになるまでしっかりと掘り返し、丁寧に石などの異物を取り除いて下さい。

堆肥などの肥料を混ぜて、更に土を掘り返していきます。

花が綺麗に咲くように、花に優しいふかふかの土になるように頑張りましょう。

毛氈花壇（もうせんかだん）というのは、背の低い植物を使って、じゅうたんを敷き詰めたようにいっぱいに植え込んでいく花壇です。

沈床花壇（ちんしょうかだん）は、整形式庭園によく見られる、幾何学模様などでデザインされた花壇です。

自宅の庭で作りやすい花壇としては、ボーダー花壇、寄せ植え花壇、模様花壇などが適しているでしょう。

庭のどのあたりに花壇を配置しようか？春に咲かせる花はどんな花がイイかな？花壇の色はどんな色がイイかな？等など、花壇の作り方やデザインを考えることも大きな楽しみといえます。

また、植物を健康に育てるためには、肥料が重要な要素となります。

やみくもに肥料を施すのではなく、肥料を与える時期とか目的を考慮して施すことも大切です。

もうひとつ重要なことは害虫対策です。

虫がすごーく苦手だとしても、害虫駆除はどうしても避けては通れません。

毎日チェックして、害虫を駆除しましょう。

でも、そうやって、毎日いろいろなことを考えるのも楽しみなんですけどね。

でも、見れば「あー、あれか」となりますよ。

「パーゴラ」とは住宅の軒先に設ける棚のことです。

もともとは「葡萄棚」というイタリア語が語源なんだそうです。

リフォームなどをする際に、ベランダやウッドデッキの屋根として取り付けすることも可能です。

また、門や庭の入り口に取り付けるアーチを「アーチ型バーゴラ」とも呼びます。

あまり日本人には「パーゴラ」と聞いてもすぐにピンとくる人は少ないでしょうが、日本庭園でいえば「藤棚」とか「あずまや」を洋風版にしたものと、イメージしていただければ、理解しやすいかもしれませんね。

この「バーゴラ」にはウッドタイプのものをはじめ、銅など金属のがあります。

藤やぶどう、落葉やツル、クレマチスやモッコウバラなどの植物をはわせます。

また、土地の狭い日本では、自然な目隠しとなるので、便利ですね。

さらに、「パーゴラ」があることで、雨の日でも洗濯物が直接ぬれないですむとか、日常生活にも役立つ面も少なくありません。

最近では「アーチ型パーゴラ」のデザインもかなり豊富になってきて、ホームセンターなどのガーデンコーナーには、お手頃な価格で沢山展示されているのを見かけます。

中には「バラ専用パーゴラ」などもあるんですって。バラの植物性特質を活かして、美しいパーゴラが見せられるそうですよ。

また、奥行きのあるアーチ型のゲートタイプのパーゴラは、「緑廊」とも呼ばれていて、癒しの空間をじっくりと味わうことができますよ。

ちょっと余裕ができたら、ぜひパーゴラを設置したいものですね。

自宅にスペースがある方はもちろん、自治体によっては家庭菜園の畑を貸してくれるそうです。そういった自治体は結構多いようですよ。

自宅の庭に畑を作りたい、またはガーデニングをしたいという際には、まず土作りが重要になります。

土作りをおろそかにすると、後々自分の思ったとおりの庭や畑はできないでしょう。

良い土で育てると、病気や害虫に強い植物が育ちますので、結果として「良い庭」が出来上がることになります。

それでは、どのようにすれば良い土が作れるのでしょうか？

そのためにはいろいろと条件があります。

まず通気性は重要です。これは根に十分な酸素供給を行うため、土にある程度隙間を作る必要があるからです。酸素供給が上手くいかないと植物は枯れてしまいます。

次は排水性です。ようするに水はけのことです。水を通すことによって根から水分を吸収するのですが、それと同時に古い吸気を流して換気するという作用もあります。

このことは通気性を良くすることで同時に良くなります。

赤玉土を混ぜておくことで水分をためられますので、根への水分供給が可能になります。

また、土に養分がなければ植物は育ちませんから、植物に必要な養分を肥料で補います。

その養分が、水遣りで流されてはまずいので、保肥性の高い赤玉や黒土、そして腐葉土や堆肥を土に施します。

「良い土」は植物のためだけでなく、微生物にとっても重要なものです。

微生物の活動によって土の中で有機物を分解し、植物が吸収できる状態になっていきます。

そのためには、微生物の活動が活発にになるような土を作るということになります。

微生物にとってのベストな活動条件は、十分な水分と酸素が保たれていること、温度が30～40度であること、またｐH値が弱酸性～中性であることです。

手を加えてない土は酸性のことが多いですから、石灰等を混ぜて中和しておきます。

土作りは面倒な作業ですが、ここで庭造りの大半が決まってしまいますから、しっかりと取り組んで下さいね。

東京都内を含めいわゆる首都圏などのＤＩＹセンターなどの「ガーデニング｣とか｢園芸｣といったコーナーの売上は急増中だそうです。広い庭がないとできない趣味なら、こんなにも流行しませんものね。

ガーデニングは、マンションのベランダなどの狭い空間でも十分に楽しむことができます。

ベランダガーデニングをやり始める際には、最初にベランダのスペースや風通し、また日当たりなどの自然条件、排水口の位置、マンション等では建物の管理上、できることの制限などがあるということも聞きますので、それらの環境を確認します。

その上で、どのスペースでどのような植物を育てるのかイメージします。(これらのことをイメージする作業も、とっても幸せな気分になりますね...）

植物は立体的に置くことで、十分な日当たりと通気性は確保できると思います。

ハンキングバスケットとかスタンドで高さを調節したり、棚を使ったりするとうまくいくでしょう。

また、ベランダってコンクリートの床や壁からの照り返しが想像以上に強くて、特に夏場は高温になりやすい条件が揃っていますから、床に直接鉢を置かずに、パネルやレンガを敷くとよいでしょう。

・排水口を詰まらせないよう鉢の下に受け皿を置く
・匂いの強い肥料は避ける
・非難通路を塞がないようにする

これらの事柄は、最低限必要です。

限られた空間ですから、いろいろな要素を詰め込み過ぎると、大変にまとまりのない印象になってしまいます。ですから、花の種類やコンテナの数は必要以上に増やさないようにしましょうね。

部屋から見た場合に、手前側に葉や花の大きい植物を置き、奥の方に葉や花の細かい植物を置くと、空間に奥行きを持たせられるので、見た目はすごくイイ感じになります。

また、部屋とベランダとを一体の空間として考えれば、イメージや素材感を揃えることで、つながりやまとまりのある落ち着いた空間を演出することができます。

家族皆が癒される、お気に入りの「ガーデン｣を作ってみて下さい。